Le Théorème de Marguerite

Analyse du film : Le Théorème de Marguerite

1 novembre 2023 / 1h 52min / Drame

De Anna Novion

Par Anna Novion, Mathieu Robin

Avec Ella Rumpf, Jean-Pierre Darroussin, Clotilde Courau

Les mathématiques vous rebutent et la simple évocation d’un théorème vous évoque de mauvais souvenirs ? Pas de panique, vous ne trouverez pas de réminiscences de vos  années lycée dans Le Théorème de Marguerite. D’abord parce que, contrairement à celui de Bienaymé–Tchebychev, vous n’aurez pas à l’apprendre par cœur, mais surtout parce que le long-métrage se déroule au sein de la prestigieuse École Normale Supérieure, à Paris. Présenté en séance spéciale au Festival de Cannes, mais aussi en avant-première au Festival du Film Francophone d’Angoulême, le nouveau film d’Anna Novion  met en scène le parcours d’une jeune chercheuse à l’ENS, entre détermination, orgueil et résilience. 

Elle porte des lunettes, et des pantoufles dans les couloirs de l’Ecole normale supérieure, parce qu’elle s’y sent chez elle, et que séduire est le dernier de ses problèmes. Brillante élève en mathématiques, Marguerite vit dans son monde de chiffres et de formules. Elle  s’apprête à présenter sa thèse, prouvant pour la première fois la conjecture de Goldbach, formulée en 1742, réputée insolvable, l’un des plus vieux problèmes mathématiques non résolus, devant un parterre de chercheurs. Une erreur, le manque de soutien de son maître de recherche bousculent  toutes ses certitudes. Le monde des mathématiques étant sa maison, Marguerite se retrouve démunie. Marguerite décide de tout quitter pour tout recommencer.

Dans son  nouveau quotidien, il va être intéressant et parfois amusant d’observer comment Marguerite utilise sa logique implacable pour résoudre n’importe quel problème. Lorsqu’elle se questionne sur son plaisir sexuel, par exemple, elle va tout simplement aborder un homme dans la rue, de manière frontale.

Pour mettre en scène l’univers des mathématiques au cinéma, Anna Novion a travaillé en étroite collaboration avec Ariane Mézard. Cette dernière a développé la thèse du personnage de Marguerite pour le film et s’est également chargée de garantir l’authenticité de toutes les équations qui apparaissent à l’image. Les acteurs du film ont collaboré avec Ariane Mézard et ses élèves pour apprendre les formules mathématiques et tenter de comprendre la passion de la recherche. 

Pour conférer un pouvoir visuel et cinématographique aux mathématiques, Anna Novion accentue leur dimension créative et obsessionnelle. Lorsqu’elle replonge à corps perdu dans ses recherches, Marguerite peint les murs de son appartement pour les transformer en tableaux noirs, qu’elle remplit frénétiquement de calculs interminables.

Le Théorème de Marguerite parvient à rendre l’univers des mathématiques assez fascinant pour les néophytes. On s’attache volontiers à Marguerite, personnage aussi inspirant que subversif, dont la trajectoire pose de multiples questions sur la relation entre recherche, talent, quête de gloire et de reconnaissance.

Philippe Cabrol